Começaram as quartas de finais da Liga dos Campeões da Europa. Na terça, jogaram Manchester United 2 x 2 Porto e Villarreal 1 x 1 Arsenal. No dia seguinte,  tivemos Liverpool 1 x 3 Chelsea e  Barcelona  4 x 0  Bayern de Munique. Pela lógica, passariam United, Arsenal, Liverpool e Barcelona. Mas o Chelsea resolveu passar a perna em todos os prognósticos.

Começando pelo mais óbvio dos confrontos: a surra aplicada pelo Barcelona ficou barata. Fossem 8 x 0  não seria injusto. Henry, Eto´o e principalmente, Messi destruiram a (velha) defesa do Bayern. Destaque também para a atuação do meia Xavi, xodó deste colunista desde a Euro 2008. Apesar do show, quero ver como o Barça se comportará diante de uma defesa mais sólida e de um ataque mais poderoso do que os enfrentados até esta fase da UCL.

O Arsenal fez a lição de casa e arrancou o empate jogando na Espanha. O Villarreal esteve na frente do marcador durante 66 minutos, mas sucumbiu à pressão dos “Gunners”. O jogo foi muito equilibrado e os gols de Marcos Senna (de fora da área) e de Adebayor (de voleio) foram muito bonitos. Deve passar o time inglês.

No confronto caseiro das quartas de final, o Chelsea surpreendeu e fez 3 x 1 no Liverpool em pleno Anfield Road. Os “Reds” abriram o marcador com Torres e o centroavante espanhol desperdiçou a chance de fazer 2-0 pro time da casa. Então, brilhou a estrela de Guus Hiddink: o treinador escolheu Ivanovic em vez de Beletti para o time titular e o sérvio virou o jogo em duas cabeçadas. No contra-ataque Drogba bateu o prego no caixão e exorcizou o tabu do Chelsea contra o Liverpool. Os milagres do goleiro Cech também foram fundamentais para a vitória dos “Blues”.

Manchester e Porto fizeram o jogo mais empolgante da rodada. Os portugueses abriram o placar aos quatro minutos de jogo e aos 18, Rooney empatou. Sem se intimidar com o fator torcida, o Porto pressionou durante todo o jogo e o Manchester explorava perigosamente os contra-ataques. Aos 40 minutos da etapa final, Tevez – com estrela – virou o jogo. Quando a torcida inglesa já festejava, Mariano completou cruzamento, calou o Old Trafford e com isso, o Porto leva um ótimo resultado para Portugal. Apesar disso, creio na classificação inglesa.

Desde 2005, há sempre um time inglês na final da maior competição européia. Não por acaso, pois faz tempo que a Premier League é o melhor campeonato do mundo. Com a contratação de estrangeiros de alto nível, os times ingleses não encontram rivais à altura no Velho Continente e não há perspectiva de mudança no horizonte. Apesar de orgulhosa, a Rainha Elizabeth certamente ficará triste com a eliminação do seu Liverpool.

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